Английская чайная традиция

   Какая страна у нас прежде всего ассоциируется с чаем? Независимо от того, что история чая и чайной традиции глубоко уходит своими корнями в Китай и Японию, «чайная страна» для большинства из нас – это, все-таки, Англия.

   Считается, что в Англию чай пришел с помощью Португалии. Если быть точнее, благодаря португалке. Именно оттуда родом была жена тогдашнего короля Англии, Карла Второго. Она и привнесла ко двору привычку пить чай, так как сама она была очень охоча до этого напитка.

   Знаем мы еще и о так называемом «пятичасовом чае», или послеобеденном. Его созданию Англия обязана Анне VII. Но окончательно чайная традиция закрепилась во время правления королевы Виктории.

   Почему же чай сразу снискал любовь и уважение жителей Англии? Ответ очень прост. Из-за наличия в чае кофеина, он работает почти также, как кофе, то есть дарит бодрость и тонизирует организм. А так как англичане трепетно относятся к своему здоровью, то чай стал для них предпочтительнее, чем кофе.

   Чай в Англии пьется во время каждого приема пищи. А таких «приемов» у них достаточно, это тоже является английской традицией. Не будем говорит о том, что чай пьют на завтрак, обед и ужин. Это слишком просто и понятно. Интересным является то, что все английские предприятия замирают в середине дня, потому что рабочие и служащие все страны прерываются на чашечку чая. Кроме того, англичане не пьют один и тот же чай весь день. Совсем нет, для каждого времени у них существует свой сорт чая.


   И чай в Англии пьется не так, как у нас, на скорую руку. Прежде всего, стол должен быть покрыт скатертью, и не абы какой, а белой, что является признаком хорошего вкуса. Но если нет белой, то подойдет и синяя. На столе обязательно должны быть цветы, не искусственные, а живые, в вазе, цвет которой гармонирует со скатертью. Для чаепития используется один сервиз, то есть чашки-блюдца должны быть у всех одинаковыми. Предпочтение отдается только фарфору. Естественно, что посуда должна сочетаться по цвету со скатертью. Кроме этого, на столе должна быть посуда с молоком или сливками, заварник, сосуд с горячей водой, ситечко на подставке, чаша с сахаром (причем это не рассыпной сахар, а обязательно рафинад). На чайник одевается специальный чехол, чаще всего сделанный из шерсти. К чаю обязательно подаются различные закуски, которые берут не руками, а специальными чайными приборами.