Антиоксиданты в чае

   Антиоксиданты – это химические соединения, предотвращающие процесс окисления в клетках путем химического блокирования окислительных реакций. При этом в процесс вовлечены свободные радикалы – реактивные молекулы, способные ускорять внутриклеточные реакции. Избыточное количество свободных радикалов приводит к разрушению клеток, мутациям, и хроническим заболеваниям. Антиоксиданты работают как очистители от радикалов, нейтрализуя свободные радикалы – таким образом, последние не могут более оказывать отрицательного влияния на организм.



   Молекулы катехина содержат множество химические веществ, действующих как антиоксиданты. Зеленый и белый чай богаты катехинами, которые являются формой мономеров типа флавоноидов. Эти соединения также называют флаван-3-олами и встречаются в различных растительных формах. Эти вещества придают чаю горьковатый вкус. Зеленый чай также содержит небольшое количество витамина С. Другие сорта чая не содержат витамина С, или содержат только его следы.


   Когда чай окислен, катехины превращаются в другие химические вещества, называемые теафлавинами и теарубигинами, которые тоже действуют как антиоксиданты. Их часто называют танинами несмотря на то, что чай не содержит таниновой кислоты. Эти вещества придают чаю темный цвет. Теафлавины в черном чае и катехины в зеленом чае имеют сходный эффект с антиоксидантами, что было доказано в ходе лабораторных исследований.


   Процесс окисления меняет соотношение катехинов и танинов, но необязательно выражается в снижении содержания антиоксидантов. Более того, исследования показали, что содержание антиоксидантов в разных сортах чая очень разное. Практически невозможно сгруппировать его по классам чая.



   Есть расхожее мнение о том, что в антиоксиданты оказывают положительное воздействие на здоровье. Оно не совсем правдивое, и в основном распространяется представителями чайных компаний и производителями добавок в целях рекламы. Одним из наиболее распространенных утверждений является то, что антиоксиданты чая предотвращают рак. Институт Лайнуса Полинга провел исследования на эту тему и установил, что флавоноиды, если и оказывают положительное действие, делают это другим биологическим путем. Несмотря на то, что есть определенные научные обоснования для того, чтобы считать чай полезным для здоровья, есть множество исследований, проведенных гораздо менее надежными источниками.

   Антиоксиданты, помимо положительного, могут оказывать и отрицательное воздействие на организм. Употребление напитков, богатых полифенолами, включая черный чай, мятный чай, какао, снижает степень всасывания железа. Исследований показали, что черный чай замедляет всасывание на 79-94%. Основываясь на этих данных, чай лучше пить сразу перед или сразу после еды, а не во время нее, особенно если человек испытывает проблемы со всасыванием железа.



   Есть много мнений по поводу того, усиливает ли молоко действие антиоксидантов чая или, наоборот, блокирует его. Самые ранние исследования доказали, что молоко связывается с определенными антиоксидантами, предотвращая их всасывание через кровь. Эти результаты были подтверждены измерением уровня катехинов в крови. Однако, последующие исследования обнаружили, что молоко не оказывает влияния на действие антиоксидантов.