Грузинский чай

   Те, чья молодость проходила несколько десятков лет назад, помнят железные баночки из-под чая, которые можно было потом использовать под разные полезные мелочи. Так вот они были из-под грузинского чая, о котором и пойдет речь.

   О выращивании чая в Грузии разразился целый спор. Англичане оценили грузинские просторы как неподходящие для выращивания чая. Но грузины всё равно стояли на своем и создавали чайные плантации. Немного позже они столкнулись с проблемами и прогнозы англичан сбывались.

   Первые плантации появились после того, как английский офицер женился на грузинке. Это было уже после Крымской войны. Плантации были небольшими, но всё же было где развернуться.

   На выставке в 1864 году первый раз был представлен кавказский чай. Но он был настолько плохого качества, что использовался просто как добавка к китайскому.

   Только к началу XX века стало известно, что при правильном обращении с грузинским кустом можно получить чай высокого качества. До революции выпускались сорта, которые могли соперничать с китайским чаем. Такое качество достигалось благодаря большому содержанию чайных почек. Был даже один чай, который превосходил китайский. Назывался он "Русский чай Дядюшкина". Чайных почек в нем было 5,5%. Он получил золотую медаль на выставке в Париже в 1899 году.

   Но чай не мог выйти на должный уровень из-за того, что объем производства был небольшой. Чаеводство имело медленное развитие, да и особого дохода не приносило. В России продолжали пить чай из Китая.

   Позже, уже в советское время, чаеводство возродилось с большей силой. Были построены чайные фабрики и созданы новые чайные плантации, так как на месте старых уже ничего не осталось, всё погибло.

   В 1948 году были произведены гибриды чая, которые впоследствии еще и усовершенствовались. Они могли выдерживать зимние морозы до минус 25 градусов.

   В конце 70-х годов грузинский чай стал "путешествовать" по миру. Его попробовала Польша, Германия, Румыния, Финляндия, Болгария и другие страны. Кроме зеленого и черного, в Грузии придумали желтый чай. Но он не стал распространенным, потому что никто не хотел браться за его разработку.

   Заваривать грузинский чай надо в хорошо разогретом чайнике, но обязательно сухим внутри около трех минут. Чай получается очень ароматным.