История появления чая в Китае и других странах

   Китайская пословица гласит: чай - лучше вина, потому что взбадривает, не охмеляя, и лучше воды, потому что не передает инфекцию.

   Чай, чаепитие – эти слова сегодня всем знакомые, но история их возникновения очень глубокая. “Шуйсен”, “тунчи”, “юньнань”, “чича”, “байча”, “хуача” – так называют чай в Китае, но самое распространенное название - это “ча”, что означает “молодой листочек”.


   История чая начинается именно с зеленого чая. Некоторые ученые полагают, что родина чайного куста - Индия, где в районе Ассам были обнаружены дикие растения семейства Theaceae.


   Но древние легенды, которые связаны с историей чая, возвращают нас в Китай, где в китайском манускрипте в 2700 году до н. э. упоминается о чудодейственных чайных листьях. Первыми испробовали настой листьев на себе пастухи на южной стороне Китая, увидевшие, что животные, которые едят листочки с кустов, делаются очень бодрыми. У нас даже есть специальная статья на эту тему, в которой говорится, что чай открыли козы!

   Иная легенда гласит, что в 1737 году до н. э. , отдыхая в своем саду, император Китая заваривал воду, и вдруг прямо в закипающий котелок с куста упало несколько листьев. Он, испробовав воду, был в восторге от славного вкуса и очень нежного запаха.


   У японцев есть своя легенда происхождения чая – мудрец Та-мо пришел в Китай с ответственной миссией, он должен был семь лет не смыкая глаз прославлять в молитвах Великого Будду. Но через пять лет молитвы, сон поборол мудреца. Священник, проснувшись в гневе, отрезал свои веки и швырнул их на землю. На том месте, куда они упали, выросли два красивых чайных дерева.


   Появление зеленого чая и его целебных свойств связывают еще с одним именем - Шэнь Нуном (2737 г. до н.э. ), героем китайского эпоса. Народ Китая называет Шэнь Нуна вторым императором Китая, потому что именно он научил людей растениеводству, земледелию и медицине. В поисках целительных рецептов он испытывал на себе воздействие ядовитых трав. Однажды, после принятия около 100 ядов на протяжении дня, он упал без сознания прямо под чайным кустом. В этот момент на него упала капелька росы и попала в рот императору. Он ожил и поведал всем о чудодейственном кустарнике.



   В I веке до н.э., когда правил император династии Цинь, зеленый чай использовался без добавок. Затем листья чая стали подсушивать и поджаривать. В 6 веке н. э. люди научились отпаривать, прессовать и спекать чайные листья в «блины». Благодаря этому, зеленый чай раскрывался при варке и имел усиленный, вяжущий привкус.

   618-907 года - золотой век правления династии Тан, который прославлен созданием плантаций для выращивания зеленого чая. Чаепитие по всему Китаю стало церемониальным и изысканным времяпрепровождением. Это пришлось по душе и японским буддистам, которые с большим удовольствием приняли в свою культуру чайную церемонию.

   В эпоху 960-1279 гг., когда правила династия Сун, выращивание зеленого чая, потребление и культура чаепития завоевывает новые высоты. Возникают непростые керамические предметы для чаепития.

   О существовании чая впервые узнали страны: Турция, Индия, Корея. В Европу впервые чай привезли из Китая послы в 1584 г. Вначале он появился в Португалии, потом в Голландии. Англия узнала о зеленом чае в 1664 году, в период Ост-Индской компании. В 1618 году и Россия впервые познакомилась с этим напитком, когда царю Михаилу Романову послы из Китая преподнесли несколько ящиков восхитительного китайского чая.